小吃，这不仅仅是冷盘，那宴席前吊起人胃口收起人谈兴的前奏，也不是能算是零食，专给女士磨牙消磨时间，而是用小盘小碗装着，可甜可咸可诨可素可冷可热可香可臭可白天可晚上可饭前可饭后的这么一种吃的形式和内容。
吃规范在一种比较小的规模下，其形式和内容都发生了根本的变化。与吃在餐馆不同，吃小吃的和做小吃的人都不会那么拘礼于吃的一般环境、方式和吃食的外在形态，常常将注意力放到了小吃的独特口味和饶有兴趣的取食方式。
在我们湖南有一种叫“梭螺蛳”的小吃。做法是将一种个头很小的田螺，先在水里养一两天，让田螺吐干净泥腥。水里最好是放上一把火钳，有铁在，泥腥味会吐得更彻底。然后，一个一个的，用牙刷刷干净外壳，用小刀剜去盖，用钳子剪掉尖端（我们叫螺蛳尾）。准备好后就可以下锅抄了。先将油烧热，下葱姜蒜辣椒，再下螺蛳放酒干炒5分钟，然后加排骨高汤焖着。想吃的时候就盛一碟。
“梭螺蛳”的“梭”字在这为动词，就是很顺溜的滑出来。吃梭螺蛳的工夫就看你把嘴放在螺蛳口上时，能不能屏住鼻息闭上眼睛猛一吸气，将螺蛳肉吸得“梭”到你的嘴里。没有这个本事也没关系，老板准备了好些大大的缝麻袋针。针一根根的插在一块硕大的老姜上面。食客可以用针取出螺蛳肉，味道一样鲜美。不过，吃完不要把针带走也不要扔了，请扎回到姜上面。姜汁消毒后的针，别人还要用的。
你一边掏出钱包一边顺手将针插到姜上，留下满桌子的空壳和油乎乎的手。小吃的表面就是这般的慵懒随意和毫无风情。
然而，本质上小吃带着温情宽容痴迷的色彩。无论在多大的城市里，小吃摊大多在路边，有的摊点会有一些大小高低都不齐的凳子，绝大多数的摊位只有一套做吃食用的家伙，夫妻或兄弟或姐妹俩边聊边做边卖。吃客对飘落的灰尘清洁车洒出的水和形迹可疑的作料，往往也能宽容到视而不见。
宽容表面瑕疵的内心里，追求着的是吃本身的内涵，是那种去掉了一切的排场和摆示，只跟着味觉走，走到天涯不回头，与婴儿对母乳的感觉相同的痴迷和直觉。 |