今天是建国56周年，也是新疆自治区成立50周年。同胞们，高兴之余请不要忘记中国近代史上还有一位伟大的爱国者，—左宗棠！
老夫曾在大西北生活了11年，1969年我刚一到青海，就常听当地的老乡给我们讲“左宗棠征西”的故事。
1867年阿古柏自中亚入侵新疆，并霸占天上南路坐地称王，依附土耳其。沙俄趁机入侵新疆伊犁，还想像上次趁英法进攻中国之际占领黑龙江那样，企图长期霸占并把伊犁划归俄国。在国力及衰的情况下，左宗棠上书清政府，主张平息叛乱，收复新疆。清政府无暇顾及，李鸿章也不热心。左宗棠无奈，变卖家产，一路上招兵买马，浩浩荡荡杀向大西北。老左“三下五除二”，先给青海的回民来一个“下马威”，稳住阵脚，直奔新疆。经过几年的苦战，打得“大鼻子回回”落花流水，匪首阿古柏战败自杀，收复新疆。但那沙俄依仗兵强马壮，武器精良，赖在伊犁不走。谁知那老左不买沙俄的账，派人打了一口棺材放在队伍前面，决心与沙俄拼死一战，收复伊犁。沙俄强盗也怕那不要命的，找清政府要回十几万两白银，挽回面子，归还伊犁大部。
1877年8月17日，左宗棠奏请在新疆设行省。老左在收复新疆的过程中，不仅十分重视整饬吏治、发展生产，而且提出了取消原来的军府制度，在新疆建省，实行与内地一样的行政管理的主张。老左认为，重新疆以保蒙古，保蒙古以卫京师，“设行省，改郡县，事有不容已者”。收复南路后，1878年2月他再次提出上述建议。1880年5月，他提出了新疆建省的第一个具体方案：拟设总督驻乌鲁木齐，巡抚驻阿克苏，伊犁将军仍旧，塔尔巴哈台改设都统；将全疆划分为五道，道以下各设府、厅、州通县。次年收回伊犁时，已调任两江总督的左宗棠特地提交了一个《新疆行省急宜议设，关外防军难以遂裁折》，强调新疆建省的重要，充分表露了他关怀祖国边疆的爱国激情。
清政府于1884年11月17日决定在新疆建立行省。左宗棠提出的新疆长治久安之策终被采纳，这对巩固祖国统一，加强西北边防，促进新疆建设，都具有深远的历史意义。这样“旧土新收”，从此这块土地被命名为“新疆”。但让老左万万没想到的是，与中国历史密切相连，离京城较近的外蒙古却被他的后人给丢了！
1955年的10月1日，中国新疆自治区正式成立，这是新疆历史上的重大事件，揭开了新疆几千年历史上崭新的一页。几十年前一曲极富新疆歌舞风味的《我们新疆好地方》，吸引了全国各地无数的青年人走进新疆、扎根新疆，为这块美丽富饶的土地奉献青春。回首新疆50年的发展，人们不能不由衷感叹，我们的新疆好地方，正变得越来越美、越来越好！
新疆是个广袤而神奇的地方，她是中国面积最大的省级行政区。她有166万平方公里的土地，相当于三个法国，四个半日本的国土面积。位于亚洲中心地带的新疆，还拥有许多地理之最。三山夹两盆，这里复杂多样的独特地理特征，使其成为世界少见的地质地貌“博物馆”。新疆有中国陆地最低点，海拔负154米的艾丁湖，中国最长的内流河塔里木河，中国最大的内陆淡水湖博斯腾湖，中国最大的盆地塔里木盆地，中国最大、世界第二大流动性沙漠“死亡之海”塔克拉玛干，还有中国唯一注入北冰洋的河流额尔齐斯河。就连新疆自治区的首府乌鲁木齐，也因是世界上距离海岸最远的大城市，而被收入吉尼斯世界纪录。
新疆是块富饶的土地，大自然赐予她丰富的矿产与生态资源。新疆成为中国乃至世界上尚未开发的最大油气富集区之一。辽阔的草原牧场，雄伟的雪山冰川，神奇的额纳斯湖、乌伦古湖，和田的美玉、阿勒泰的矿藏、象征生命顽强的胡杨林，大自然的偏爱使她成为人们开发矿藏与旅游观光的宝地、胜地。
在新疆，生活着维、汉、蒙、回、藏、哈萨克等47个民族1900多万人口。各族人民相互尊重、和谐共处，使新疆成为各民族幸福生活的乐园。
新疆古称西域，自从汉武帝派使臣张骞出使西域，派大将霍去病北击匈奴打通河西走廊以来，新疆就与祖国内地建立起无法割裂的密切联系。唐代有位著名的维族诗人曾说，“古来汉人为吾师”。
新疆自治区成立的五十年，是各民族勤劳奋斗，从辉煌走向辉煌的五十年。新疆的经济发展突飞猛进，GDP增长了40多倍。如今，新疆自治区的人均GDP已经超过全国平均水平。
祝福我们新疆好地方，有朝一日再收回外蒙，最终完成中华民族的伟大复兴！ |
